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Catania – das andere UNESCO-Welterbe

Nach dem schweren Ausbruch des Ätna 1669 und einem verheerenden Erdbeben 1693 wurde Catania vollständig im Stil des sizilianischen Barocks wieder aufgebaut. Damit ist die Hafenstadt weltweit einzigartig und gehört nicht ohne Grund zum UNESCO-Welterbe. Deshalb finden Sie nur in Catania Hotels in originalen Stadtpalästen, die Romantikern sowie Familien gleichermaßen einen hervorragenden Service offerieren.

• Als eines der Wahrzeichen Catanias gilt der Elefantenbrunnen auf der Piazza del Duomo. Der schwarze Elefant aus Vulkangestein und der helle ägyptische Obelisk aus Granit waren beides Fundstücke aus der zerstörten Stadt, die der Barockarchitekt Giovanni Battista Vaccarini zu diesem Monument zusammensetzte.
• Nebenan steht die Kathedrale, in der auch die Grabstätte des Komponisten Vincenzo Bellini sehenswert ist.
• Bereits um 1240 wurde das Castello Ursino errichtet, das den Königen von Aragon als Sitz diente. In den Räumen ist die griechische Skulpturensammlung des Stadtmuseums untergebracht.

Gaumenfreuden am Fuße des Ätna

Catania ist das Zentrum einer in ganz Italien kulinarisch einzigartigen Region. Das erleben Sie auf dem Piscarìa de Catania, dem unvergleichlich lebendigen Fischmarkt. Zu den unwiderstehlichen Leckereien gehören handtellergroße Austern, in Holzkohlenglut gegarte Artischocken oder marinierte Sardinen. An den Gemüseständen sind sogar im Winter frische Walderdbeeren zu haben. Dafür sorgen das milde Klima und die vulkanische Bodenwärme um den Ätna. Im Herbst reisen Händler aus aller Welt nach Catania. Dann wird die Pistazienernte verkauft. Die kleinen Nüsse wachsen westlich des Vulkans und gelten als die qualitativ besten weltweit. Das merken Sie, wenn Sie ein Pistazieneis versuchen, denn das schmeckt nur in Catania derart köstlich. Erstklassig sind auch die Mandeln, die teilweise die Größe eines Taubeneis erreichen. Daraus stellen die Bäcker Catanias ein Marzipan her, das mit Schokolade übergossen oder als Füllung in Kuchen unübertroffen ist. Wollen Sie stilvoll auf sizilianische Art speisen, sind die zentralen Hotels von Catania und die romantischen Restaurants rund um den Fischmarkt eine Empfehlung.

Den Ätna erobern

Sportlich über den Wanderweg, durch dichte Wälder und Wildkräuterwiesen lässt sich der 3.323m hohe Krater des Ätna erreichen. Eine bequeme Alternative ist die Seilbahn. Ein Tipp ist, beide Routen zu nutzen, denn die Natur am Berg wird Sie ebenso begeistern wie der Panoramablick aus der Gondel. Ab Dezember verwandelt sich die Gipfelregion in eine Wintersportarena, in der Sie mit den Kindern rodeln, Ski fahren oder Schneemänner bauen können.

Kultur und Unterhaltung in Catania

Die Opernkomponisten Giovanni Pacini und Vincenzo Bellini waren gebürtige Catanesen. Im Theatro Massimo Bellini werden vorzugsweise die Werke des berühmtesten Sohnes der Stadt aufgeführt. Besuchen Sie eine der erstklassigen Vorstellungen und genießen Sie Musik, gesungen von den Stars der internationalen Opernbühnen.
In Catania wird außerdem Siziliens größtes Fest wird zu Ehren der Schutzheiligen Agatha veranstaltet. Die Märtyrerin liegt wie Bellini in der Kathedrale begraben. Vom 3. bis zum 5. Februar nehmen jährlich rund 200.000 Menschen an den Prozessionen teil. Danach erleben Sie ein rauschendes Fest mit Musik und Tanz. Außerdem können Sie an den endlosen Standreihen schlemmen oder schicke Strandkleider kaufen.
Hervorragend Shoppen lässt es sich in der Via Etnea, dem Prachtboulevard, an dem Sie auch luxuriöse Hotels in Catania erwarten. Hier reihen sich zahlreiche Boutiquen aneinander, die vor allem junge Mode bieten. Grund dafür sind die zahlreichen Studenten an der 1434 gegründeten Universität, die eine der ältesten weltweit ist.
Musik, sensationell leckere Snacks, Mode und Kunst gibt es jeden Montag an der Villa Bellini auf dem Pop-up-Markt Sicily. Nachwuchsdesigner zeigen handgefertigte Accessoires sowie ausgefallene Kleidungsstücke und auch Künstler verkaufen hier ihre handgemalten Werke. Ebenfalls sind Stände mit traditionellem oder modernem Kunsthandwerk vorhanden.

Badeparadies Ionisches Meer

Für Wassersportler und Badeurlauber sind die Hotels an Catanias Stadtstrand südlich des Hafens ideal. Entlang der Promenade finden Sie angesagte Klubs und Diskotheken. Auf dem bis zu 180m breiten Strand Lido Bikini werden rasante Ritte mit Bananenbooten, pfeilschnelle Jetski und Lehrgänge zum Tauchen oder Windsurfen angeboten. Dieses Badeparadies ist rund 15km lang und endet dort, wo der 18-Loch-Meisterschaftsparcours des Le Saie Golf Club für jeden Spieler eine Herausforderung ist.